TESOURO SOB A TERRA

Reforma comum revela um banho medieval de 900 anos e transforma pequena cidade portuguesa em referência mundial do turismo histórico

O que parecia ser apenas a reforma de um antigo casarão acabou revelando um dos maiores achados arqueológicos da história de Portugal. Sob o imóvel, na cidade de Loulé, arqueólogos encontraram um hammam medieval com cerca de 900 anos, único do gênero já descoberto no país. O espaço foi transformado em museu, recebeu o título de Monumento Nacional e hoje atrai visitantes interessados na rica herança moura preservada no sul português.

Imagine comprar um antigo casarão para restaurar e descobrir, escondido sob o piso, uma construção que permaneceu enterrada por quase nove séculos.

Foi exatamente isso que aconteceu em Loulé, no sul de Portugal.

A descoberta começou em 2006, quando a Câmara Municipal adquiriu um imóvel histórico para restauração. Arqueólogos já acreditavam que o terreno pudesse guardar vestígios do passado, mas ninguém imaginava encontrar um hammam medieval praticamente preservado.

Os hammams eram banhos públicos muito comuns durante o período islâmico da Península Ibérica. Muito além da higiene, funcionavam como locais de convivência, encontros e vida social, desempenhando papel importante nas cidades da época.

Após anos de escavações, os pesquisadores confirmaram que estavam diante do único banho público medieval islâmico já encontrado em território português.

É impossível não sentir certa indignação ao pensar em quantos patrimônios históricos podem permanecer escondidos ou serem destruídos por obras sem qualquer acompanhamento arqueológico. Quantos capítulos da história da humanidade já desapareceram para sempre antes mesmo de serem descobertos?

Felizmente, em Loulé, o destino foi outro.

O sítio arqueológico foi cuidadosamente preservado, transformado em museu em 2022 e, no ano seguinte, recebeu o reconhecimento oficial como Monumento Nacional. Hoje, tornou-se um dos principais atrativos culturais da cidade e colocou Loulé definitivamente na rota do turismo histórico em Portugal.

Com cerca de 15 mil habitantes, a cidade oferece muito mais do que o famoso achado arqueológico. O visitante encontra um castelo construído no século VIII, ruas que preservam a influência moura, um mercado municipal inspirado na arquitetura islâmica e construções que contam parte da história da ocupação árabe na Península Ibérica.

Até elementos tradicionais da cultura portuguesa carregam essa influência. Os famosos azulejos, símbolo do país, têm origem na tradição hispano mourisca, e a própria palavra "azulejo" deriva do árabe al zulayj, que significa "pedra polida".

Para quem visita Portugal, Loulé prova que algumas das experiências mais marcantes não estão apenas em Lisboa, Porto ou Algarve à beira mar. Muitas vezes, elas surgem em pequenas cidades onde cada rua guarda histórias capazes de atravessar séculos.

Descobertas como essa mostram que viajar também é mergulhar no passado. Um simples passeio pode revelar capítulos inteiros da civilização que permaneceram escondidos por gerações. E talvez essa seja uma das maiores riquezas do turismo cultural: permitir que a história volte à superfície para ser conhecida, preservada e compartilhada com o mundo.