SOBREMESA POLÊMICA

Chef de restaurante premiado pode ser preso após servir formigas em sobremesa proibida pela legislação da Coreia do Sul

Um dos restaurantes mais renomados da Coreia do Sul está no centro de uma polêmica que mistura alta gastronomia, turismo e legislação. O chef de um estabelecimento com duas estrelas Michelin pode ser condenado a um ano de prisão por utilizar formigas em uma sobremesa servida durante anos. O caso levanta um debate importante para quem viaja em busca de experiências gastronômicas diferentes: nem tudo o que parece exótico é permitido por lei.

Viajar também é descobrir novos sabores. Muitos turistas escolhem seus destinos justamente pela gastronomia, dispostos a experimentar pratos que jamais encontrariam em seu país de origem. Mas existe um limite que nem a criatividade dos chefs pode ultrapassar: a lei.

É exatamente essa a situação enfrentada por um renomado restaurante de Seul, na Coreia do Sul. O chef responsável pelo estabelecimento, reconhecido com duas estrelas no Guia Michelin, poderá ser condenado a um ano de prisão por utilizar formigas como ingrediente em uma das sobremesas do menu degustação.

Segundo o Ministério Público sul coreano, o restaurante importava formigas desidratadas dos Estados Unidos e da Tailândia desde 2021. O ingrediente era utilizado sobre um sorvete do tipo sherbet servido aos clientes durante a experiência gastronômica.

O problema é que a legislação da Coreia do Sul autoriza o consumo de apenas dez espécies de insetos. As formigas não fazem parte dessa lista e, por isso, seu uso na alimentação humana é considerado ilegal.

De acordo com a investigação, mais de 12 mil porções da sobremesa foram vendidas ao longo de quatro anos, gerando um faturamento superior a R$ 400 mil. Os promotores estimam que cerca de 49 mil formigas tenham sido utilizadas nas receitas.

A defesa do chef reconhece boa parte das acusações, mas contesta os números apresentados pela Promotoria. Segundo os advogados, nem todos os clientes aceitavam consumir as formigas e o ingrediente aparecia apenas em uma pequena etapa de um menu degustação composto por quinze pratos.

Também foi argumentado que restaurantes de países como Dinamarca, Reino Unido e Austrália utilizam formigas em algumas preparações culinárias, o que demonstra que esse tipo de ingrediente não é incomum na alta gastronomia internacional.

Ainda assim, a legislação sul coreana prevalece. Independentemente do que acontece em outros países, quem atua na área da gastronomia precisa respeitar as normas sanitárias e alimentares locais.

O caso também serve de alerta para turistas. Muitas pessoas viajam em busca de experiências gastronômicas exclusivas e acabam acreditando que tudo o que é servido em um restaurante renomado está automaticamente dentro da legalidade. Nem sempre é assim.

É difícil não ficar indignado ao perceber que um estabelecimento reconhecido mundialmente, frequentado por visitantes de diversos países, tenha mantido durante anos um ingrediente proibido pelas próprias regras do país. O prestígio de um restaurante nunca pode estar acima da legislação nem da confiança depositada pelos clientes.

A sentença do caso está prevista para setembro e pode se tornar um dos episódios mais marcantes da gastronomia asiática nos últimos anos. Enquanto isso, a história reforça uma lição importante para quem viaja: conhecer a cultura local também significa entender que cada país possui regras próprias sobre aquilo que pode ou não chegar ao prato.